A partir du premier juillet 2009, le Burundi a levé toutes les barrières douanières pour les marchandises en provenance des pays membres de la Communauté Est Africaine. Au même moment, il a pris la décision d’appliquer le tarif extérieur commun pour les autres produits (TEC). Dans le cadre du Marché Commun pour les Etats d’Afrique de l’Est et du Sud (COMESA), le pays avait déjà levé ces mêmes barrières tarifaires pour les pays membres de cette organisation sous-régionale. Cela entraîne inéluctablement un énorme manque à gagner sur le plan des recettes douanières. Pour aider le pays à combler ce déficit abyssal, l’Union Européenne a prévu un fonds de compensation. C’est précisément dans ce cadre que le Burundi va recevoir une aide financière de 4,4 millions d’euros. Cela a été officiellement annoncé le 11 septembre par Mme Clotilde Nizigama, ministre burundaise des Finances. En réalité, l’adoption du tarif extérieur commun était l’ultime condition exigée pour qu’un pays puisse prétendre à une première tranche de ce genre de compensation. La seconde tranche sera débloquée dès que le Burundi aura satisfait à toutes les conditions d’adhésion complète à ces deux regroupements régionaux de libre échange.