Le PNUD et la police nationale viennent d’être blanchis dans l’affaire des uniformes décolorés de la Police nationale burundaise (PNB) à la satisfaction totale des deux côtés, a-t-on indiqué au cours d’une conférence de presse tenue jeudi dans les enceintes du PNUD. En 2008, le PNUD avait acheté des uniformes pour la police nationale qui ont directement perdu leur couleur après le premier lavage. C’est le PNUD qui avait fait la commande et non la police, à travers le Centre intégré des Nations Unies, auprès d’une société française dénommée MAGFORCE. La commande était de 32.000 uniformes et a été réalisée dans le cadre du projet « Appui à la police nationale de proximité opérationnelle  » financé par le Fonds de consolidation de la paix des Nations Unies. Comme l’a indiqué Aissata De, directeur pays a.i. du PNUD, le premier lot composé de 18.000 uniformes avait été réceptionné en juin 2008. La couleur de ces uniformes s’était dégradée peu après la première utilisation lors du défilé de célébration de la fête de l’indépendance de la République du Burundi le 1er juillet 2008. La qualité de ces uniformes a dès lors fait l’objet d’une grande inquiétude, au sein de la police, de l’opinion publique, des organisations de la société civile, particulièrement celles de lutte contre la corruption et les malversations économiques. C’est après constat du vice caché que le PNUD avait suspendu le paiement des uniformes, conditionnant tout nouveau paiement au remplacement intégral de la commande par le fournisseur conformément aux garanties contractuelles, notamment en matière de fabrication. Non satisfaite, la société MAGFORCE a préféré la voie du contentieux en engageant une procédure arbitrale. Le tribunal arbitral a rendu sa sentence le 6 octobre 2011. Il a jugé que les uniformes livrés ne respectaient pas les spécifications techniques de la commande, pas conforme à l’usage attendu et présentant un vice caché. La société MAGFORCE qui a engagé la procédure arbitrale s’est vue aussi condamnée à rembourser au PNUD les frais encourus dans le cadre de cet arbitrage, soit 425.000 dollars. En plus de cela, le PNUD ne va pas payer les 18.000 uniformes. Pour la PNB, c’est aussi une satisfaction. En plus qu’elle a été blanchie, elle va avoir des uniformes de bonne qualité. Il y avait des rumeurs comme quoi il y aurait eu détournement, mais aussi une grogne au sein des policiers du fait qu’ils n’étaient pas acceptés par la population sur les routes pour mauvaises tenues. Le commissaire de police Fabien Ndayishimiye, directeur général de la PNB, a indiqué que depuis cet incident, le PNUD avait donné à la police 21.000 uniformes et qu’il reste 11.000 seulement. La police, note-t-on, n’a jamais contribué dans le processus d’achat. Le commissaire de police Ndayishimiye se réjouit du fait que le PNUD ait bien collaboré avec la police et qu’on va avoir une police bien habillée.